Les marches de l'Amérique - Lance Weller - Gallmeister, 2019.

Dans les marches de l'Amérique, il y a peu d'action. Le récit fait plutôt du sur place pour qui n'est pas attentif. Mais bon sang, que ce roman est envoûtant. le livre tient par sa galerie de personnages forts, attachants, inoubliables et par l'écriture de Lance Weller qui sait créer une ambiance pour mieux nous entraîner, au pas des mules, des chariots bringuebalants, toujours plus loin vers cet Ouest sauvage d'une Amérique naissante. C'est un grand roman sur la liberté, le sens que chacun donne à sa vie. Marcher, toujours plus vers l'ouest, aller quelque part pour se trouver, prendre un nouveau départ et laisser derrière soi un passé terrible. Voilà ce que se disent les trois personnages principaux de ce roman : Flora, ancienne esclave noire, Pigsmeat, ancien militaire et Tom, enfant né 'sous un mauvais signe' et élevé sans amour. Ils comprennent bien vite que le rêve américain n'en est déjà plus un car "partout où ils vont, les hommes apportent toujours le fer, le feu et le sang". C'est un grand roman sur le peuple américain, sur la genèse d'une nation qui s'est créée sur base de fausses promesses, d'ignorance et de massacres. Lance Weller y explore habilement les racines de la violence qui caractérise tant son pays. En effet, en ce milieu de 19ème siècle, les Etats de l'Union sont le théâtre de batailles sanglantes contre les Indiens, les Mexicains. Le pays ne fait déjà plus rêver les pionniers qui s'épuisent et se meurent dans ces territoires vierges où les hommes sont devenus fous, ivres de violence et de bêtise. L'écriture de Lance Weller est hypnotisante. Il n'a pas son pareil pour décrire la beauté des nuages, le soleil couchant, les migraines de Tom, les souffrances de Flora, la timidité de Pigsmeat. Et quand il faut bien finir par parler des massacres perpétrés par ce Kirker, personnage non pas sorti de l'imagination débridée de l'auteur mais des livres d'histoire, il le fait aussi de manière tragique et sublime à la fois. Dans les marches de l'Amérique, il ne s'y passe pas grand chose. Et pourtant, ce récit va me coller encore longtemps à la peau, comme la poussière aux vêtements des pionniers en marche à travers les immenses plaines vert et or du grand Ouest Américain.

Quatrième de couverture

Aux confins de l’Amérique, au milieu du XIXe siècle, dans cette région troublée par d’incessants heurts entre Mexicains et Américains, un chariot poursuit sa route. Aux rênes, Pigsmeat et Tom, deux amis de longue date, se pardonnent l’un à l’autre les massacres auxquels ils ont pris part et tentent d’oublier leur sinistre réputation. Ils escortent Flora, avec sa beauté prodigieuse et son regard fier que n’ont pas réussi à briser des années d’esclavage. Tous trois ont pris la route du Mexique pour accomplir la vengeance de cette femme : aller présenter à l’ancien maître de Flora le corps de son fils unique conservé dans un cercueil empli de sel. Ainsi avancent ces trois victimes malgré elles de la violence d’un monde en construction. Dans ce roman qui emporte son lecteur de la première à la dernière page, Lance Weller dénoue le fil de ces destinées inoubliables pour nous parler d’humanité et de barbarie.